Masque ventral , Masque ventral masculin "Gèlèdé"
Musée international du carnaval et du masque - Binche
Traces de polychromie blanches, bleues, jaunes et rouges. Surface rugueuse. Le masque représente une poitrine masculine, un ventre et des organes génitaux masculins. Ces derniers, ainsi que les mamelons et le nombril, sont sculptés en relief. De part et d'autre du nombril se trouvent des ornements sculptés en forme de croissant et colorés en blanc. Sur le contour, quatre trous sont pourvus pour la fixation du masque. Objet ancien et authentique (selon l'antiquaire). Les Nago constituent une sous-ethnie des Yorouba établie au Bénin, au Nigeria et au Togo. Depuis plus d'un siècle, ils organisent des cérémonies appelées "Gèlèdé" qui rendent hommage à la mère primordiale, "ilyà nlà", mais également au pouvoir des femmes âgées ("Awon iya wa)". Le "Gèlèdé" véhicule aussi l'histoire et les mythes des Nago. Ceux-ci croient que les femmes possèdent une force spirituelle qui n'est ni positive, ni négative à la base. Le culte "Gèlèdé" tente d'orienter les mères afin qu'elles utilisent leurs forces pour le bien-être de la société. Les participants à ce culte - dont une partie est dirigée par des femmes - portent le plus souvent des masques-heaumes, sculptés en forme de tête, couronnés d'une coiffure élaborée ou d'une représentation d'activité quotidienne. Il leur arrive de danser par paires. Parfois, ils arborent des seins en bois ou des masques ventraux féminins ou masculins, l'un des thèmes des danses masquées étant le rôle des deux sexes dans la société. Le "Gèlèdé" a lieu avant le début de la saison agricole, après les récoltes, lors d'événements importants, en cas de sécheresse ou d'épidémie ou encore lors des funérailles d'un membre de la société. L'origine de ce culte est probablement à chercher dans le basculement d'une ancienne société matriarcale vers une société patriarcale. Le "Gèlèdé" des Yorouba-Nago fut reconnu par l'Unesco en 2003.
N° Inventaire :  2008/4829
Domaine :  Ethnologie  
Sous-domaine :  Rituels
Dénomination controlée :  Masque ventral
Appellation :  Masque ventral masculin "Gèlèdé"
Auteur :  Ethnie Yorouba-Nago [Fabricant]
Ethnie Yorouba-Nago [Utilisateur]
Matières :  Bois [Technique: Sculpté, Polychromé]
Dimensions :  H: 50 cm
l: 27 cm
P: 16 cm
Datation :  1950  - 2000 
Provenance géographique :  Afrique, Togo, région de Gran Popo
Références :  Michel Revelard (sous la direction de), Masques d'Afrique, Bruxelles, Ministère de la CF, 1983, pp.84 - 87. Le masque, l'autre visage de l'humanité, Binche, MICM, 2006, pp. 26 - 27. Babatunde Lawal, The Gèlède Spectacle: art, gender and social harmony in an African culture, Seattle, Londres, University of Washington Press, 1996.