Masque , Masque-heaume de "Jeune fille" ("Aghogho mmwo")
Musee international du Carnaval et du Masque Binche
Masque représentant un visage humain de forme ovale aux traits réguliers; les yeux sont petits, mi-clos et surmontés de sourcils figurés par de petits traits noirs verticaux. La coiffure est particulièrement soignée et surmontée d'une sorte de crête. Le visage paraît avoir été initialement blanc. Son aspect brunâtre vient sans doute de sa conservation dans un local enfumé. Croix noires sur le front et sur chaque joue. Pointe de tresse légèrement abîmée à droite. Peuple installé dans le delta du Niger, les Igbo ou Ibo ont développé leur société initiatique, la société "Mmwo". Les jeunes garçons y entrent à l'âge de dix ans. Au premier grade, ils apprennent que les masques sont portés par des êtres humains; ils acquièrent, par des chants,la connaissance des différents types de masques. Mais ce sont les initiés adultes du second grade qui les portent. Les masques "Aghogho mmwo" sont portés par les initiés adultes de la seconde catégorie d'âge (30 - 50 ans) de la société "Ekpe" qui aide au bon comportement moral de la communauté. Habités par les esprits des ancêtres ("mmwo" signifie "esprit des morts"), ils représentent les esprits de jolies adolescentes incarnant - de façon exagérée - l'idéal féminin des Ibo. Celui-ci comprend non seulement des caractéristiques physiques, mais, également, des qualités morales telles que l'obédience, la générosité, le bon caractère et la pureté. Cette dernière est exprimée par la couleur blanche du masque qui est, en même temps, la couleur de la mort. Ces masques sont surtout connus à travers la mascarade "à la gloire des jeunes filles" ("Ude agbogho") où ils exécutent une danse à caractère féminin mais comprenant des mouvements très vigoureux. Les "Jeunes filles" représentent toujours des soeurs accompagnées par leur mère qui porte une coiffe très imposante. Leurs costumes multicolores évoquent les dessins "Uli" que les femmes dessinent parfois sur leur corps à l'aide de pigments végétaux. Les "Aghogho mmwo" se produisent également lors des fêtes annuelles des semailles et de la récolte ainsi que lors des rites d'initiation. Dépôt de la Communauté française, APC 139.
N° Inventaire :  84/0409
Domaine :  Ethnologie  
Sous-domaine :  Rituels
Dénomination controlée :  Masque
Appellation :  Masque-heaume de "Jeune fille" ("Aghogho mmwo")
Auteur :  Ethnie Igbo ou Ibo [Fabricant]
Ethnie Igbo ou Ibo [Utilisateur]
Matières :  Bois [Technique: Sculpté, Polychromé]
Dimensions :  H: 37 cm
l: 19 cm
P: 29 cm
Provenance géographique :  Afrique, Nigeria
Références :  Elsy Leuzinger, Die Kunst von Schwarzafrika, Aurel Bongers, Recklinghausen, 1976, p. 190. Herbert M. Cole, Chike C. Aniakor, Igbo arts: community and cosmos, University of California, Los Angeles, 1984, pp. 120 - 129. Iris Hahner-Herzog, Maria Kecskési, Laszlo Vajda, L'autre visage: masques africains de la collection Barbier-Mueller, Adam Biro, Paris, 1997, p. 266. Basiques insticts: quand masques et genres se mêlent, MICM, Binche, 2008, p. 109.